Dans une décision gouvernementale radicale, Apple a retiré les applications WhatsApp et Threads de son App Store en Chine, conformément aux ordres de Pékin invoquant des préoccupations liées à la sécurité nationale. Cette action, qui intervient après une série de restrictions, a privé des millions d’utilisateurs chinois de l’accès à ces services de messagerie instantanée largement utilisés.
Un porte-parole d’Apple a déclaré à CNN que la société s’engage à respecter les lois des pays dans lesquels elle opère, même en cas de désaccord. « L’Administration de l’espace cybernétique chinois a ordonné la suppression de ces applications de l’App Store en Chine en raison de préoccupations liées à la sécurité nationale. Cependant, ces applications restent disponibles au téléchargement sur toutes les autres boutiques d’applications à l’échelle mondiale », a-t-il ajouté.
Les applications appartenant à Meta étaient déjà interdites en Chine, mais leur suppression des magasins d’applications électroniques marque la fin officielle de WhatsApp en Chine en 2024. Selon Duncan Clark, président du cabinet de conseil en investissement BDA China, basé à Pékin, cette décision élargit l’écart entre les mondes technologiques distincts en Chine et dans le monde occidental.
Apple subit une perte importante sur le marché chinois, avec une baisse de ses ventes de 10% au premier trimestre de 2024, les consommateurs se tournant vers l’achat de smartphones fabriqués localement tels que Huawei et Oppo.
Cette décision soulève des préoccupations quant à l’escalade des tensions technologiques entre la Chine et l’Occident, avec des répercussions potentielles sur les relations commerciales et économiques entre les deux pays. Les consommateurs chinois devront désormais se tourner vers des alternatives locales aux applications de messagerie instantanée supprimées, ce qui pourrait renforcer la popularité des applications domestiques au détriment des applications mondiales.
Dans un contexte où les défis pour les entreprises technologiques mondiales sur le marché chinois sont de plus en plus complexes, réussir dans ce marché exige une compréhension profonde des dynamiques culturelles et politiques locales, ainsi qu’une capacité continue à innover et à s’adapter rapidement à l’évolution de l’environnement concurrentiel.
